EMPRESAS FARMACÉUTICAS

Principales empresas

• Pfizer: es una empresa farmacéutica estadounidense. Fue fundada en 1849 por los primos Charles Pfizer y Charles Erhart, inmigrantes alemanes, instalados en Brooklyn, Nueva York. Su primer producto fue la santona un tratamiento para combatir cierto tipo de parásito de la familia de las lombrices. Gracias al éxito en el mercado farmaceútico de la santona, permitió que en menos de diez años Pfizer produjera otros productos químicos y preparaciones médicas. Actualmente, y después de diversas fusiones llevadas a cabo con Pharmacia y Parke Davis, es el laboratorio líder a nivel mundial en el sector farmacéutico.
• GlaxoSmithKline: es una empresa británica de productos farmacéuticos, productos de cuidado dental y de cuidado de la salud. También es una empresa de investigación bioquímica y sus productos abarcan una gran parte en el campo de la farmacia. GSK es la segunda compañía farmacéutica más grande del mundo, después de Pfizer. La mayoría de su actividad está en Estados Unidos.
• Bayer: es una compañía químico-farmacéutica fundada el 7 de agosto de 1863 en Alemania. Su producto más conocido es la aspirina. En la actualidad, Bayer es un grupo con presencia global, con 120.000 empleados en todos los continentes, cuyo negocio se basa esencialmente en la industria química y la biomedicina.
  
• Merck KGaA: es la compañía farmacéutica y química más antigua del mundo.
  A causa de la confiscación de propiedades que tuvo lugar como resultado de la primer guerra mundial, Merck & Co. se convirtió en una compañía Americana independiente.
  
  Fármacos y guerra
  Desde 1925 y hasta 1951, Bayer se convirtió en parte de la unión de las industrias químicas alemanas que formaron la base financiera del régimen nazi. Esta unión desarrolló Zyklon B, un producto químico usado en los compartimientos del gas de Auschwitz. Como parte de la unión, Bayer es co-responsable de colaboración con el Tercer Reich en el exterminio de millones de judíos, gitanos y soviéticos. El Dr. Fritz ter Meer, condenado a siete años en la prisión por los crímenes de guerra por el tribunal de Nuremberg, fue hecho Directivo Supervisor de Bayer en 1956, después de su excarcelación.
  También son de su atribución la creación de agentes químicos como el gas mostaza(arma química) y el Tabun (gas nervioso).
  
  
  Fraudes farmacéuticos
  Este problema afecta sobre todo a los países en desarrollo donde internet es el principal punto de venta. Sin embargo el fraude farmacéutico se da sobre todo en países subdesarrollados, los medicamentos falsos llegan a través de varios distribuidores hasta las farmacias oficiales y legales. Los medicamentos son falsificados según la región, en los países subdesarrollados, por ejemplo, se falsifican fármacos de primera necesidad, para el sida, la tuberculosis o la malaria, mientras que en Europa y Estados Unidos el fraude de fármacos suele estar localizado en Internet y centrarse en fármacos para la obesidad, la disfunción eréctil, etc. En Estados Unidos, por ejemplo, se han distribuido más de 100 lotes falsos de Tamiflu, la vacuna que inicialmente se pensó que podría combatir la gripe aviar.
  
  Como consecuencia de esto y de las tareas de lucha contra el fraude, las compañías farmacéuticas pierden hasta un 15% extra de su facturación por las retenciones de stock en las aduanas y la retirada de productos originales ante una sospecha de falsificación, además de los daños a la imagen de la empresa las costosas demandas judiciales por los efectos provocados por los medicamentos falsificados.
  En 2003, por ejemplo, J&J se enfrentó a la sospecha de falsificación de su fármaco para la anemia Procrit en Estados Unidos. El asunto se tradujo en 60 millones de dólares de pérdidas por la retirada de productos de las farmacias y dos millones de dólares por la retención de stock en aduanas, el 15,3% de las ventas de su fármaco. Otro ejemplo es la empresa AstraZeneca que se enfrenta todavía a diez demandas civiles y tres penales en los juzgados por un lote de su medicamento Yectafer que fue falsificado, y que causó varias muertes en Argentina.
  Este mismo año, Pfizer, el laboratorio que fabrica Viagra, y Microsoft interpusieron demandas contra dos empresas que se dedican a vender medicamentos a través de la Red. Las empresas demandadas publicitan y ofrecen copias de Viagra a través de cadenas de correos basura electrónicos.
  
  Desde el punto de vista de la salud pública, los efectos son demoledores y causan miles de muertes. Así, 200.000 fallecimientos a causa del paludismo en los últimos años -una quinta parte del total- se podrían haber evitado con medicamentos originales. O las 2.500 muertes hace una década en Nigeria a causa de vacunas falsas contra la meningitis.
  Aunque no solo son los países en desarrollo y los subdesarrollados los únicos afectados,
  En cuanto a las características, el 43% carece de principio activo; el 24% presenta baja calidad de fabricación; el 21%, menos cantidad del principio activo indicado; el 7%, un principio activo distinto, y el 5% tiene una presentación defectuosa. Los países que cuentan con más talleres de falsificación de fármacos lo encabezan China, Indonesia e India. Las redes de fraude llegan a tal nivel que, incluso, se detectó este una falsificación de un fármaco que todavía estaba pendiente de comercializarse por el laboratorio.
  

Lobbies

• En Europa
  En Europa no existen tales agrupaciones pero hace poco la Comisión Europea propuso que la industria farmacéutica pudiera ofrecer una información no promocional a los pacientes sobre los productos farmacéuticos vendidos con receta, a través de la televisión, la prensa escrita, la radio o folletos impresos. Ante esta idea se plantearon dos posturas. A favor, algunas asociaciones de pacientes están a favor de la propuesta en estudio, que prevé autorizar a la industria farmacéutica dar informaciones sobre medicinas que se venden con receta a través de Internet por ejemplo, la televisión, la prensa escrita, etc. Otras en cambio ven en este método una publicidad encubierta
  ya que la publicidad libre para los productos farmacéuticos solo existe en Estados Unidos y en Nueva Zelanda.
  
• En Estados Unidos
  La industria farmacéutica es la que mayor presión sobre el gobierno de Estados Unidos. Sólo durante pasado año invirtió en esta actividad más de 107 millones de euros, el mayor gasto de todo el país.
  En los últimos siete años esta industria ha invertido un total de más de 670 millones de euros en actividades encaminadas a presionar al gobierno y en donaciones para campañas electorales a nivel federal y estatal. Esto supone el mayor gasto realizado desde una industria para influir sobre las decisiones del ejecutivo de EEUU.
  Las farmacéuticas contrataron a unos 3.000 representantes, de los cuales más de un tercio eran antiguos funcionarios federales, para defender y promocionar sus intereses frente al Senado, el Departamento de Salud y Servicios Sociales y otros organismos oficiales.
  Empresas como Pfizer Inc. o GlaxoSmithKline Plc, dos de los grandes fabricantes de fármacos, fueron las que más dinero donaron a diferentes candidatos y causas, con 1,34 millones y 0,92 millones de euros respectivamente.
  

Guerra bacteriologica
Durante la Primera Guerra Mundial, las tropas alemanas fueron las primeras en utilizar gases (cloro) en combate (el gas era liberado silenciosamente de unos recipientes cilíndricos, y formaba nubes que flotaban en dirección a las posiciones enemigas). El primer ataque que tuvo lugar el 22 de abril de 1915, causó 20.000 bajas, 5.000 de ellas fatales. La respuesta inglesa apareció seis meses más tarde. En julio de 1917, los alemanes empezaron a utilizar otra modalidad de ataque químico, empleando granadas de gas de mostaza. Cuando terminó el conflicto, los gases tóxicos habían causado 1.300.000 bajas, de las cuales 92.000 habían sido fatales. Para obtener estos resultados, las naciones que intervinieron en la guerra utilizaron un total de 124.000 toneladas de gases. Se llaman generalmente gases, aunque la mayoría son líquidos que actúan como rocío.

En la segunda guerra mundial, los alemanes tomaron nuevamente la delantera en las investigaciones para el uso bélico de los gases.
Después de terminar la Segunda Guerra Mundial, los gases fueron empleados en Yemen y en Vietnam. Los egipcios los usaron contra los monárquicos yemenistas, desde 1963 hasta 1967.

Talidomida
La talidomida es un fármaco que fue comercializado entre los años 1958 y 1963 como sedante y como calmante de las náuseas durante los tres primeros meses de embarazo.
Como sedante tuvo un gran éxito popular ya que se penaba que no causaba casi ningún efecto secundario y en caso de ingestión masiva no era letal. Este medicamento, producido por Chemie Grünenthal, de Alemania, provocó miles de nacimientos de bebés afectados de focomelia, anomalía congénita caracterizada por la carencia o excesiva cortedad de las extremidades.
La talidomida afectaba a los fetos de dos maneras: bien que la madre tomara el medicamento directamente como sedante o calmante de náuseas o bien que el padre lo tomara, ya que la talidomida afecta al esperma y transmite los efectos nocivos ya en el momento de la concepción. Cuando se comprobaron los efectos teratogénicos, del medicamento, éste fue retirado con más o menos prisa en los países donde había sido comercilizado bajo diferentes nombres. España fue de los últimos países al retirarlo el año 1963.
Investigando se descubrió que había dos talidomidas distintas, aunque de igual fórmula molecular, en las cuales cambiaba la disposición de los grupos en un carbono, que hasta entonces no se tenía en cuenta. Están pues (según la nomenclatura actual) la forma R (que producía el efecto sedante que se buscaba) y la S (que producía efectos teratogénicos). Este descubrimiento produjo que a partir de ese momento se tuviese en cuenta la esteroisomería en moléculas, utilizando el sistema R-S actual.